大阪市に拠点を置くNPO法人光探索協会は、グリーンレーザーを使った捜索システムを社会に広めるため、パートナーとなる企業と個人を募集しています。空飛ぶクルマが飛び交う時代を見据え、この捜索の仕組みを社会インフラへ高めることを目指しています。
電波が届かない海でも「レーザー」で捜す
電波は物理的に海中を透過しません。そのため、現在の技術では海上の捜索は人の目視に頼るしかないのが実情です。協会が提案するグリーンレーザーを使えば、レーザーの反射強度をマッピングすることで、海中数ｍまで捜索できるようになります。
さらに、無人のレーザー搭載ドローンを使うことで、2次遭難の心配がなくなります。災害が起きた直後から、夜間でも捜索を行えるのも特長です。
協会は、南海トラフの大地震による津波で数万人の被害者やペットが流されると想定されている点に着目しています。海中に流された場合、現状では目視による捜索しか有効な手段がありません。これに対し、協会のグリーンレーザー捜索では海中10ｍまで捜索でき、レーザーをジュウタン的に照射することで、再帰性反射材から返ってくる強い反射光を自動的に解析できるとしています。
捜索を可能にする「再帰性反射可変QRコード」
レーザー捜索を有効に機能させるには、空飛ぶクルマや人に「再帰性反射可変QRコード」を装着しておく必要があります。これは再帰性反射材と可変QRコードを組み合わせた防災・安全支援ツールで、特殊な再帰性反射素材がレーザー光に高感度で反応します。山岳や海上など無線通信が難しい環境でも、ドローンによるレーザー捜索で迅速かつ広範囲に捜索できるのが特長です。
再帰性反射材をあえてQRコードの形にしているのは、個別に識別できるようにし、捜索にかかる時間を短縮するためです。
日常でも使えるアイテムを展開
協会では、再帰性反射可変QRコードを付けたウェアやキーホルダー、ステッカーなどの普及に取り組んでいます。可変QRコードの部分には写真やメッセージを何度でも自由に更新できます。そのため災害時だけでなく、迷子札や高齢者の見守り、ペットや旅行者の緊急対応用ツール、日常の情報共有アイテムとしても活用できるとしています。これらのアイテムは、Makuakeのクラウドファンディングで2026年10月30日まで応援購入を受け付けています。
企業・個人、そして保険会社に協力を呼びかけ
協会が募集しているのは、この再帰性反射可変QRコードを機体や人に装着するパートナー企業・個人です。あわせて、捜索費用を個人で負担するのは大変だとして、保険会社に対し「レーザー捜索」を特約に含んだ保険を一般向けに提供してほしいと呼びかけています。協会は、空飛ぶタクシーに乗る際には必ずこの保険に入るようになるとの考えを示しています。
なお協会は、10月13日にインド大使館で開催された日印・官民防衛産業フォーラムで、この取り組みの展示・発表を行いました。
光探索協会とは
NPO法人光探索協会（理事長：前田佳伸）は、2019年10月に設立された非営利団体で、大阪府大阪市浪速区に所在しています。レーザー光と再帰性反射材を使った「光探索システム」の研究開発と普及を通じて、海難や山岳遭難、災害時の人命救助を支援しています。これまでにレーザー搭載ドローンによる捜索の実証実験や、宇宙空間での反射実験も実施しており、将来的にはレーザー搭載人工衛星による広域捜索インフラの構築を目指しています。
出典：NPO法人光探索協会