Z Venture Capital（ZVC）が、「Setlog」を運営するNew chatに出資しました。Setlogは、1時間に1回いまの自分を記録し、友人と見せ合うアプリです。日本や韓国の若い世代を中心に急速に広がり、日本ではApp Storeランキング1位も獲得しています。ZVCで出資を担当した北畑 絹子氏が、創業者でCEOのDevin Doty氏に話を聞きました。Doty氏は元Snapのデザイナーでもあります。本記事では、その対談の後半から、プロダクトづくりの考え方を紹介します。
ユーザーデータを「何も取らない」という選択
Setlogは、ユーザーデータを積極的に集めていません。招待を広げるためのアドレス帳へのアクセスや、基本的なデモグラフィック情報も取得しない方針です。北畑氏は、このためにデューデリジェンスでは苦労したと振り返ります。そのうえで、この選択がユーザーにとって安心でき、ありのままを投稿できる空間につながっているとの考えを示しました。
Doty氏によると、根底にあるのは「自分たちが使いたいプロダクトをつくる」という考えです。Doty氏は、あらゆるデータを集めようとするプロダクトに囲まれて育ちました。そこでSetlogを始めるにあたり、「このアプリに何を見られたいのか、何を取りたいのか」を自問したといいます。その答えは「何も」でした。友人や家族にも安心して使っていいと言えるプロダクトにしたかったと語ります。韓国でのローンチも理由のひとつです。韓国市場でデータプライバシーの問題を起こせばそれだけで終わってしまうと考え、リリース前からこの点を徹底していました。さらに同社には「あえて難しい道を選ぶ」という考え方があります。Doty氏は地図アプリを例に挙げました。起動時に広告を5秒間表示すれば収益を得られるかもしれません。しかし本当に難しいのは、ユーザーの体験を損なわずに別の方法で収益を生み出すことです。その難しい道を選ぶ方が、長く使われる、より強いプロダクトになると考えているといいます。
従来のSNSではなく「Discordに近い」構造
日本では、SetlogはBeRealと比較されることも多いといいます。Doty氏は、Setlogと従来のソーシャルメディアとではプロダクトの構造がそもそも違い、むしろDiscordに近いと説明します。たとえばInstagramでは、一度つながった相手との関係が続いていきます。そのため、相手を外すべきか、ブロックすべきか、親しい友達に入れるべきかといったことが悩みになることもあります。一方Setlogでは、自分がつくるスペースごとに人間関係を分けられます。親しい人だけの場所も、知らない人と交流する場所もつくれます。居心地が悪くなったらそのルームを出ればよく、プロダクトそのものを離れる必要はない点を、Doty氏は重視しています。
エゴのない4人のチームと、広がるAIの活用
北畑氏は、投資に確信を持てた理由のひとつとして、デューデリジェンスの過程でのDoty氏の正直さを挙げます。Doty氏はコンシューマープロダクトへの理解が圧倒的で、基本的なデータや分析も揃っていました。それと同時に、分からないことは分からないと率直に話したといいます。Doty氏自身は、自分の核にあるのは「何があっても、本当に良いものをつくる」ことだと語ります。大事なのは自分の名前ではなく、つくっているものそのものだといいます。投資家にもプロダクトをそのまま見せ、断られても傷つかず、次に進むだけだと話しました。
Setlogのチームは現在4人です。これまで採用したメンバーは全員、「どうしてもSetlogで働きたい」「このプロダクトに貢献したい」と向こうから連絡をくれた人たちだといいます。Doty氏は、チームをつくるうえで大切にしていることとして次の3点を挙げました。
- 採用するときに、「会社とプロダクトがいちばん大切で、誰がつくったかは重要ではない」と伝えている。「この人がつくった」ではなく「Setlogがつくった」と言われればよい
- エゴのない人を採用すること。人の意見を聞き、フィードバックを受け入れ、より良いものをつくるために動ける人を求めている
- 全員が自分の手でプロダクトを前に進められること。メンバー全員が「Individual Contributor（個人として実務に貢献する人）」で、デザイナーがコードを書きたければ書いてよい
Android開発はほぼ全面的にAI、iOSは今もかなり手作業
AIの存在も大きいとDoty氏は話します。特にバックエンドでは、AIを専門にするメンバーが、システムが自動的に問題を修復する仕組みをつくっています。Doty氏自身は主にCodexを使い、チームにはClaudeを使うメンバーもいます。GPT-6以降は活用する場面がさらに増えたといいます。Androidアプリの開発にはほぼ全面的にAIを活用しています。一方、iOSアプリは今もかなり手作業で、UIはすべてDoty氏がFigmaでデザインしています。
AIに任せる範囲が広がっていることを実感した出来事として、Doty氏はアクティビティ画面の例を挙げました。この画面には、誰かがリアクションすると表示される小さなバブルがあります。このバブルには、表示するときも消えるときもアニメーションがありません。以前の自分なら必ずつくり込んでいたはずですが、今はやることが多く、ひとまずそのままにしているといいます。ただし、本当に大切な部分は今も自分の手でデザインし、コードを書いているそうです。北畑氏は、最終的には人間の「こうしたい」というビジョンが必要であり、AIはそれを実際のプロダクトにするための強力な手段だと述べました。Doty氏もこれに同意し、時間のかかるコーディングをAIが大きく加速してくれたことに感謝していると語りました。
次の挑戦は、競争の激しいアメリカ市場
Setlogは今後、アメリカ市場への展開を計画しています。Doty氏は、アメリカでうまくいくかどうかはまだ分からないと話します。「日常のログを残す」という行為そのものが、アメリカより東アジアの文化に合っている可能性もあります。横向きのカメラが受け入れられるかどうかも含め、テストが必要だといいます。それでも、アメリカにも新しいプロダクトが勝負できる余地はあると考えています。Doty氏は、これまで多くのアプリが登場しては消えていくのを見るたびに、「ここを変えていればよかったのに」などとメモしてきたといいます。そのうえで、最終的に大切なのは、ユーザーが「これは何かが違う」と感じてくれるかどうかだと強調しました。
Doty氏は、自分たちを「小さな魚」にたとえます。周りには、暗視ゴーグルまで持っているような賢いサメがたくさんいるといいます。アメリカのコンシューマーアプリは、ユーザーをどう獲得し、どう使ってもらい、どう定着させるかを熟知しています。Setlogは、そのために一般的に使われる手法の多くをあえて使わないと決めてスタートしたため、はるかに難しい挑戦になると見ています。それでもアメリカで本当に成長したいと考えており、まずは挑戦して、何が起こるのかを自分たちの目で確かめたいと語りました。